Alfred Thayer Mahan (27. IX 1840 – 1. XII 1914), Ameerika Ühendriikide mereväelane, sõjaajaloolane ja meresõjandusteoreetik; kontraadmiral (1906 pärast erustumist).

Teenis mitmel USA sõjalaeval, osales Ameerika Ühendriikide kodusõjas ja Hispaania-Ameerika sõjas. Oli 1885–96 meresõja ajaloo ja strateegia professor Newporti mereväeakadeemias (Naval War College) ning selle president aastatel 1886–89 ja 1892–93. Kirjutanud mitu põhjapanevad meresõja ajaloo ja meresõjanduse alast teost, neist tuntuim ja mõjukaim on „Merelise võimu tähtsus ajaloos, 1660–1783” („The Influence of Sea Power Upon History, 1660–1783”, 1890), huvipakkuvad on ka admiral Nelsoni elulugu ja käsitlus meresõjast Prantsuse revolutsiooni ja Napoleoni ajal.

Karl von Clausewitzi ja Antoine-Henri Jomini vaadetele tuginedes väitis Mahan, et merevõim (sea power) on mänginud ajaloos otsustavat rolli ja läbi aegade on olnud edukad just merendusele ja merekaubandusele keskendunud ning tugeva sõjalaevastiku loonud riigid. Mahani arvates on sõjalaevastiku peaülesandeks vastase laevastiku hävitamine, eelistatult otsustavas lahingus, ja merel ülemõimu saavutamine. Arvatakse, et Mahani teosed aitasid käivitada 19. sajandi lõpu ja 20. sajandi alguse laevastiku- ja kolonialismivõidujooksu. Väidetavalt õhutas just Mahani „The Influence of Sea Power ...” Saksa keisrit Wilhelm II suurt sõjalaevastikku rajama.

Kuigi mitmed Mahani väited on tänapäeval kahtluse alla seatud või edasi arendatud (näiteks Julian Stafford Corbetti poolt), on tema vaated jäänud oluliseks tänapäevani ja moodustavad mitme suure mereväe doktriini tuuma.

Töid

Mereajalugu

• The Gulf and Inland Waters (1885)
• The Influence of Sea Power upon History, 1660–1783 (1890)
• The Influence of Sea Power upon the French Revolution and Empire, 1793–1812,  2 köidet, (1892)
• Sea Power in Its Relations to the War of 1812, 2 köidet (1905)
• The Major Operations of the Navies in the War of American Independence (1913)

Kaasaja ajalugu

• The Story of War in South Africa, 1899–1900 (1900)
• The War in South Africa (1900)

Eluloouurimused

• Admiral Farragut (1897)
• The Life of Nelson: The Embodiment of the Sea Power of Great Britain, 2 köidet, (1897)
• Types of Naval Officers Drawn from the History of British Navy (1901)

Autobiograafia

• From Sail to Steam: Recollections of Naval Life (1907)

Kirjandus

• Philip A. Crowl. Alfred Thayer Mahan meresõjaajaloolasena. – Nüüdisaegse strateegia kujundajad Machiavellist tuumaajastuni. I osa. Tallinn, 2009

Loodud 2012 (Taavi Urb)