meriveiselised

Dugong

meriveiselised (Sirenia), suurte troopika veeimetajate selts; 4 (6) liiki. Põlvnevad londiliste ja damaanlastega ühistest eellastest. Algsest viiest sugukonnast on säilinud kaks – lamantiinlased (Trichechidae) ja dugonglased (Dugongidae). Meriveislased elavad veetaimestikurikastes rannikumeredes ja suurte jõgede suudmes. Keha on ruljas, karvad puuduvad, tagajäsemeid ja kaela ei ole, eesjäsemed on muundunud kabjalaadsete küünistega loibadeks. Väliskõrvu ei ole, kuulmekäigud avanevad nahapinnale väikeste aukudena ja sulguvad sukeldumise ajal. Hambavahetus on horisontaalne. Magu on kaheosaline. Söövad taimi. Nüüdisajal on säilinud dugong (Dugong dugong) ja lamantiinid (kolm liiki), kõik liigid on maailma punases raamatus (erinevates ohustatuse kategooriates). Meriveislastest surid viimasena välja meriõhvlaste (Rhytinidae) sugukonna liigid. Meriõhvlased kasvasid kuni 10 m pikkuseks, nad elasid Komandorisaarte ja Kamtšatka rannavees. Meriõhvlastest viimane oli stelleri meriõhv (Rhytina stelleri), kes hävitati 1854.

Välislink

• Meriveiselised veebisaidil AnimalDiversity Web