valgepea-merikotkas (Haliaeëtus leucocephalus), merikotkast veidi väiksem, kuid eluviisilt temaga sarnane haukaline (kuulub haugaslaste sugukonda). Sulestik tumepruun, pea, kael ja saba puhasvalged, võimas nokk kollane. Põhitoit on kalad, kuid sööb meelsasti ka loomset mereheidist ja püüab lennult linde. Elutseb Põhja-Ameerikas, levila on ulatunud Alaskast Mehhikoni, ta on olnud Ameerikas väga arvukas röövlind. Valgepea-merikotkas on USA rahvuslind (üldse esimene rahvuslind maailmas). 1782. aastal nimetati ta USA Kongressi otsusega USA vapilinnuks. Nüüdisajal pesitseb teda peamiselt Kanada ja Alaska metsaaladel, USA idarannikul haruldane. Omal ajal hävitasid valgepea-merikotkaid peamiselt farmerid (1922–40 tapeti üle 100 000 isendi). Kuigi 1940 võeti valgepea-merikotkas kaitse alla, jätkus tema hääbumine pesitsuspaikade hävitamise ja taimemürkide toime tagajärjel. Pärast Teist maailmasõda langesid valgepea-merikotkad eriti DDT ohvriks, kuna toiduahelaid pidi kuhjus lindude organismi surmav kogus mürgist ainet, kergemal juhul vähenes sigivus. Ameerika Ühendriikides on valgepea-merikotka kui liigi säilitamiseks tehtud suuri jõupingutusi, mis on praeguseks ka tulemusi andnud. Olles varem maailma punases raamatus ohustatud liigina, kuulub ta preagu kategooriasse Least Concern (vähim ohustatudd, ei vaja kaitset).

Välislink

• Valgepea-merikotkast Animal Diversity Web-is

MerLe, 1996; EE 10, 1998