Heyerdahl, Thor

Thor Heyerdahl [heierda:l] (6. X 1914 Larvik – 18. IV 2002 Colla Micheri, Itaalia), Norra etnograaf ja uurimisreisija, elas aastast 1958 Itaalias. Norra Teaduste Akadeemia (1960) ja New Yorgi Teaduste Akadeemia liige (1961). Lõpetas Oslo ülikooli zooloogina, kuid huvialaks kujunesid vanad tsivilisatsioonid ja Okeaania rahvad. Esitas esimesena hüpoteesi Polüneesia meritsi sidemetest Lõuna-Ameerikaga.

Sooritas 1937–38 ekspeditsiooni Markiisaartele, 1947 balsapuust parvel Kon-Tiki Callaost Tuamotu saarestikku (koos 5 kaaslasega läbis 101 päevaga üle 8000 km), 1953 Galápagose saartele ja 1955–56 Lihavõttesaarele. 1969 tegi katse ületada Atlandi ookean papüüruslaeval Ra (ehitatud Vana-Egiptuse eeskujude järgi); reis algas Marokost, kuid Ameerika ranniku lähedal katkes, sest laev muutus merekõlbmatuks. 1970 kordas Heyerdahl retke alusel Ra II ning jõudis Barbadosele. 1977 ehitati Iraagis pilliroolaev Tigris, millega purjetati Pärsia lahest Karāchi kaudu Djiboutisse, kus laev protestiks sõjategevuse vastu Aafrikas 3. IV 1978 põletati.

Arheoloogina uurinud Galápagose saari ja Lihavõttesaart. Oma merereisidega püüdis tõestada, et polüneeslaste algkodu oli Lõuna-Ameerikas ja Kesk-Ameerika indiaanlastel Aafrikas ning et muinasegiptlastel võisid olla kontaktid Ameerikaga.

Heyerdahl oli väga viljakas kirjutaja: avaldas reisiraamatuid ning keskkonnakaitse- ja merereostusalaseid artikleid. Ta sai palju tunnustust üle maailma: oli mitmete ülikoolide audoktor, väga paljude ühingute auliige ning autasustatud ordenite ja medalitega. Oli Lillehammeri olümpiamängude (1994) tseremooniameistreid.

Tema tööde ja tegemiste kajastamiseks on Oslosse rajatud Kon-Tiki muuseum.

Heyerdahli mälestust on jäädvustatud mitmeti: sünnikohas Larvikis on tema nimi antud keskkoolile ja instituudile, tema nimi on antud laevadele ja tema järgi on nimetatud asteroid.